בשנים האחרונות הקנאביס הרפואי צובר תאוצה והופך להיות שימושי במגוון מצבים רפואיים ובין השאר טיפול בכאב כרוני, הפחתת בחילות כולל כאלה הנגרמות מטיפולי כימותרפיה, הקלה על הפרעות שינה, מחלות מעי דלקתיות כמו קרוהן וקוליטיס, טרשת נפוצה, מניעת התקפי אפילפסיה ואפילו האטת התפשטות תאים סרטניים.
למרות היתרונות הרבים של הקנאביס, רובנו נרתעים מהמחשבה על מתן קנאביס רפואי לילדים, אולי בגלל שקנאביס מקושר אצלנו עם התמכרות ועם תחושת ההיי המתלווה לשימוש בקנאביס לצרכי פנאי.
ובכל זאת, יותר ויותר הורים מבקשים לרשום קנאביס עבור ילדיהם הסובלים מבעיות רפואיות שונות, במטרה להקל על סבלם ולספק להן פתרון שנתפס כטבעי, יעיל ולא ממכר.
מנגד, הממסד הרפואי חושש ממתן קנאביס לילדים, בעיקר משום שאין עדיין מספיק מידע לגבי ההשפעות שיכולות להיות לקנאביס על המוח המתפתח ואולי גם בגלל הלחץ ה”מתון” מצד חברות התרופות הקונבנציונליות, שאינן ששות להעביר מטופלים לשימוש בצמח הפלא הירוק בעיקר מסיבות כלכליות.
כדי להגיע להכרעה בסוגיה השנויה במחלוקת הזו, כדאי להבין מהם הרכיבים הפעילים בצמח הקנאביס.
צמח המריחואנה מכיל משפחה גדולה של קנבינואידים, רכיבים פעילים אשר נקשרים לקולטנים שנמצאים במקומות שונים בגוף ומשפיעים על המשתמש במגוון דרכים.
החומר הפעיל העיקרי של צמח הקנאביס הוא THC. זהו חומר פסיכואקטיבי אשר אחראי בין היתר לתחושת ההיי שחשים כשמעשנים מריחואנה, וגם לתופעות הפחות נעימות שמתלוות לעתים לשימוש במריחואנה כמו התקפי חרדה, עייפות ובלבול.
לצד ה-THC הרכיב הפעיל העיקרי השני בקנאביס הוא CBD, אשר משפיע באופן שונה לחלוטין.
הוא אינו ממסטל כמו ה-THC ויש לו סגולות רפואיות רבות, בין היתר, הוא נוגד דלקת ויש לו גם תכונות מרגיעות ונוגדות חרדה.
היחס בין הרכיבים משתנה בהתאם לזן הקנאביס. בעוד שאצל מבוגרים מקובל לתת קנאביס רפואי המכיל גם THC, אצל ילדים לא מקובל וגם מאוד לא רצוי לתת קנאביס רפואי המכיל THC והרכיב הפעיל העיקרי בקנאביס שניתן לילדים הוא CBD.
עם זאת, מאחר והמחקר עדיין בחיתוליו ואין מספיק מידע על ההשפעות שעלולות להיות לקנאביס על המוח המתפתח ועל תופעות לוואי נוספות, רופאים רבים עדיין חוששים לרשום קנאביס רפואי לילדים.
יש גם בעיה בקביעת המינון המתאים לילדים. לכל ילד יש מינון אינדיבידואלי ולוקח זמן רב למצוא את המינון המדויק עבור כל ילד, כך שהחודשים הראשונים לנטילת הקנאביס מהווים מעין תקופה של ניסוי וטעיה.
קנאביס רפואי לילד/ה? יתרונות וחסרונות מוכרים
בשנים האחרונות החלו לחקור את יעילות ובטיחות השימוש בקנאביס רפואי אצל ילדים ומהממצאים עולה עד כה שהקנאביס הרפואי יעיל למדי במצבים רפואיים שונים בקרב ילדים, כמו אפילפסיה, אוטיזם, בעיות התנהגות, מיגרנות, הפרעות קשב וריכוז, הפחתת כאב והקלה על תופעות לוואי בטיפולים כימותרפיים.
כל אלה מלווים במספר מצומצם יחסית של תופעות לוואי, מה גם שהקנאביס לא נחשב לממכר.
הקנאביס הרפואי נמצא והוכח כיעיל במיוחד בקרב ילדים במצבים הבאים:
אפילפסיה
אפילפסיה היא הפרעה נוירולוגית שכיחה המשפיעה על 0.5%-1% מאוכלוסיית העולם. על אף שיש תרופות רבות לטיפול באפילפסיה, כשליש מהחולים ממשיכים לסבול מהתקפים למרות הטיפול התרופתי, בעיקר [אבל לא רק] אלה הסובלים מאפילפסיה על רקע גנטי.
ישנן אפשרויות טיפול נוספות שמתאימות למי שלא מגיב לתרופות, כמו ניתוח או תזונה קטוגנית, כאשר אחת האפשרויות המעניינות שנבדקות בשנים האחרונות היא שימוש בקנאביס רפואי.
לפי עדויות, צמח הקנאביס שימש כנוגד פרכוסים כבר לפני 4,000 שנה, במזרח התיכון ובהודו. מחקרים מראים שלקנבינואידים ממשפחת ה-CBD יש השפעה אנטי אפילפטית.
ההערכה היא שהקנאביס והקנבינואידים הפעילים בתוכו, ובראשם ה-CBD, מצמצמים את רמת הפעילות החשמלית העודפת במוח. אפילו מנהל המזון והתרופות האמריקאי אישר בשנת 2018 את ה-CBD כחומר הפעיל בתרופה Epidiolex שמטפלת בשתי צורות חמורות של אפילפסיה.
מעבר למחקרים, שהם מעודדים כשלעצמם, גם העדויות בכל הנוגע להשפעת הקנאביס הרפואי על אפילפסיה מעודדות מאוד.
יש עדויות רבות של הורים לילדים חולי אפילפסיה שמספרים שהקנאביס הרפואי שינה את חייהם משום שהוא הפחית באופן משמעותי את כמות ההתקפים ובמקרים מסוימים עצר אותם לחלוטין.
אוטיזם
כ-2.5 אחוז מהילדים בעולם נמצאים על הספקטרום האוטיסטי. בישראל המספרים מדברים על ילד אוטיסט על כל 67 לידות נכון לשנת 2021 והמספר הזה נמצא בעליה תלולה משנה לשנה.
הטיפול העיקרי באוטיזם הוא בעיקרו התנהגותי, אבל למרות זאת, כ-40 אחוז מהילדים על הספקטרום האוטיסיטי, גם אלה שמטופלים, סובלים מהתנהגות לא מסתגלת, מה שפוגע באופן משמעותי באיכות החיי שלהם ושל בני משפחותיהם.
בין התסמינים ההתנהגותיים הבולטים של האוטיזם נמנים התקפי זעם, אי שקט, בעיות שינה ופגיעה עצמית.
מחקרים מראים ששימוש בקנאביס רפואי בילדים אלו מפחית את התסמינים האופיניים באופן משמעותי ומביא גם להפחתת הרגזנות והחרדה מהם ילדים על הספקטרום סובלים לעיתים קרובות.
בנוסף, יש עדויות לכך ששימוש בקנאביס הרפואי הביא לשיפור הכישורים החברתיים אצל ילדים שנמצאים על הספקטרום.
משרד הבריאות התלבט במשך שנים האם לאשר טיפול בקנאביס רפואי לילדים על הספקטרום ולנו נותר רק להמשיך ולקוות שהיקף השימוש הלגיטימי בקנאביס הרפואי בקרב ילדים על הספקטרום ילך ויגבר.
תמיכה בחולי סרטן
מחקרים חדשים מראים שלקנאביס הרפואי יש יכולת להאט התקדמות של תאים סרטניים, אבל המחקר עדיין בחיתוליו.
עם זאת, השימוש בקנאביס יכול להקל על תופעת הלוואי של טיפולים כימותרפיים ובהן הקאות, בחילות וכאבים.
תוכלו לקרוא בהרחבה בנושא השימוש בקנאביס רפואי לחולי סרטן בקישור הזה.
יעילות הקנאביס הרפואי במקרים נוספים
הקנאביס הרפואי נמצא כיעיל גם בטיפול בהפרעות קשב וריכוז, חרדות ומגוון הפרעות שינה. חוקרים מעריכים שה-CBD מעלה את רמות הדופמין בגוף.
הדופמין הוא הורמון ומוליך עצבי המעורב בתהליכים רבים, כמו קשב, למידה, יצירתיות ומוטיבציה.
מחסור בו מקושר עם הפרעות מצב רוח כמו דיכאון, הפרעה דו קוטבית, סכיזופרניה, סטרס והפרעות קשב. למרות זאת, לעת עתה התופעות האלה לא נמצאות ברשימת ההתוויות המאושרות לשימוש בקאנביס רפואי לילדים.
תופעות לוואי ונזקים של קנאביס בקרב ילדים
כאשר משתמשים בקנאביס רפואי על בסיס THC, יש חשש מהשפעה על מבנה המוח בקרב ילדים ומתבגרים ומפגיעה בתפקוד המוח.
זה יכול להתבטא בין היתר, בפגיעה בזיכרון לטווח קצר ולסיכון מוגבר לסבול מדיכאון, חרדה או הפרעות נפשיות בהמשך החיים.
יש לציין שתופעות אלו פחות מוכרות בשימוש ב-CDG, משום שהוא לא נקשר לקולטני קנבינואידים במוח. יש לסייג זאת בכך שיש מעט מידע על ההשפעות ארוכות הטווח של CDG על ילדים.
תופעות לוואי ופגיעה אפשרית:
חשש מהרעלה עקב חוסר מידע מספק על המינונים המתאימים לילדים. יש להוסיף כי יש טענות שהמריחואנה בטיחותית בהקשר הזה, ובשונה מתרופות המקובלות בשימוש בילדים כמו איבופרופן (משכך כאבים פופולרי), בהם יכול להיות מצב של מנת יתר קטלנית, כנראה שלא יתכן מצב של מוות ממנת יתר של קנאביס בלבד.
הופעה של התקפי חרדה ופסיכוזה קשה, בעיקר אצל ילדים שיש להם נטייה אישית לכך, או שיש להם היסטוריה משפחתית של התקפי חרדה ופסיכוזה.
תופעה זו מקושרת גם היא עם THC ופחות עם ה-CBD אשר נחשב לנוגד חרדה. בכל מקרה, מומלץ לבקש הערכה פסיכולוגית לאיתור סיכון לפסיכוזה לפני הגשת הבקשה לקנאביס.
חוסר תיאבון – בעוד שעישון מריחואנה מקושר אצלנו בדרך כלל עם עלייה בתיאבון והתקפי מאנצ’יס, קנאביס רפואי המבוסס על רכיב ה-CBD מקושר דווקא עם ירידה בתיאבון (התיאבון המוגבר מקושר ל-THC). למעשה מדובר באחת מתופעות הלוואי הנפוצות של CBD בקרב ילדים וזה משהו שצריך לקחת בחשבון אצל ילדים אשר נמצאים בתהליך הגדילה שלהם.
תופעות לוואי שכיחות נוספות כוללות דיווחים על תחושת עייפות ונמנום מצד הילדים המטופלים וכן הופעת שלשולים.
אז מה חוקי ומקובל בישראל?
בארצנו הקטנה, לפחות נכון למועד כתיבת שורות אלו, ההתוויות הרפואיות היחידות שמאפשרות מתן קנאביס רפואי לילדים מתחת לגיל 18 הן במקרים של אפילפסיה, סרטן ולילדים הלוקים באוטיזם.
על מנת לקבל היתר לשימוש בקנאביס רפואי ממשרד הבריאות יש לעמוד בקריטריונים מסוימים המבוססים על האבחנה הרפואית של החולה, לצד הוכחה שתרופות קונבנציונליות אשר נחשבות לתרופות קו ראשון או קו שני לטיפול במחלה לא היו יעילות.
במקרה של אוטיזם, יש צורך בהמלצה של פסיכיאטר. את תכשירי הקנאביס הרפואי המיועדים לילדים ניתן לרכוש בבתי מרקחת אשר קיבלו אישור למכור קנאביס רפואי וישנם רבים כאלה בכל רחבי הארץ.
איך נותנים קנאביס לילד/ה?
הדרך המקובלת והראוייה למתן קנאביס לילדים היא באמצעות שימוש בתכשירי שמן קנאביס המופק ממיצוי פרחי הקנאביס.
השמן מדולל לרוב בשמנים צמחיים כמו שמן קוקוס או שמן זית. את השמן ניתן לשלב במאכלים ומשקאות שונים למשל, עוגיות קנאביס אשר מותרות לשימוש רק בקרב ילדים.
עם זאת, שיטה יותר נפוצה ומקובלת היא טפטוף שמן הקנאביס מתחת ללשון. ההשפעה של שמן הקנאביס היא איטית יחסית, כאשר הוא מתחיל להשפיע לאחר כ-40 דקות עד שעה וחצי, אבל ההשפעה שלו עשויה להימשך במשך כמה שעות.
