נתחיל מהעובדות לאשורן ככל שדבר נוגע למצב בישראל. משרד הבריאות אישר שימוש בתכשירי קנאביס רפואיים במקרים של ילדים עם אפילפסיה, לאחר שהוכח באופן חד משמעי שיפור באיכות חייהם של הילדים, בעיקר בשל ירידה במספר התקפי הפרכוסים בכפוף לשימוש בקנאביס.
הקנאביס הרפואי מתגלה כפתרון או כלי עזר במצבים רפואיים רבים ובין השאר הוא מקל על כאב כרוני, על תופעות לוואי של טיפולים כימותרפיים, הקנאביס מקל על ילדים אוטיסטים ועל תסמינים של פוסט טראומה.
ככל שהמחקר מתרחב, מתגלות עוד ועוד התוויות מפתיעות לקנאביס הרפואי. אחד הנושאים המדוברים בתחום הוא היעילות של הקנאביס בכל הנוגע לטיפול באפילפסיה, גם ובמיוחד אצל ילדים עם אפילפסיה.
למה דווקא אפילפסיה?
אפילפסיה היא הפרעה נוירולוגית במערכת העצבים המרכזית המאופיינת בפרכוסים הנובעים מפעילות עודפת של תאי עצב בקליפת המוח. הטיפול באפילפסיה הוא במרבית המקרים תרופתי, כאשר התרופות אינן מרפאות את האפילפסיה אך אמורות למנוע ולמזער את הופעתם של הפרכוסים כל זמן שנוטלים אותן.
עם זאת, לא תמיד התרופות יעילות, כאשר מחקרים מהשנים האחרונות מלמדים שכ-30% מהילדים הסובלים מאפילפסיה לא מגיבים לטיפול התרופתי הרגיל נגד פרכוסים, במיוחד שהמדובר על אפילפסיה על רקע גנטי.
בנוסף, במצבים מסוימים התרופות נגד אפילפסיה עלולות לגרום לתופעות לוואי לא פשוטות בכלל.
התופעות הקלות כוללות עייפות, סחרחורות, עלייה במשקל, פריחה, בעיות במערכת העיכול, פגיעה בקואורדינציה, הפרעות בדיבור ופגיעה בזיכרון.
מאידך, תופעות הלוואי מסובכות ומסוכנות יותר וכוללות דיכאון עמוק, פריחה עורית מפושטת ודלקות באברים פנימיים, שאז נכנס הקנאביס הרפואי לתמונה.
צמח הקנאביס נוגד פרכוסים
צמח הקנאביס משמש מזה אלפי שנים לטיפול בפרכוסים בתרבויות שונות. בשנים האחרונות משתבר שזה לא מקרי בכלל.
הקנאביס מכיל עשרות חומרים פעילים הנקראים קנבינואידים, כאשר מחקרים מוכיחים שלחלק מהקנבינואידים האלה יש תכונות נוגדות פרכוסים.
מבין עשרות הקנבינואידים שהקנאביס הרפואי מכיל, יש שניים שהם נחקרים במיוחד. הראשון הוא THC שהוא החומר הפסיכוטי של הקנאביס, זה שגורם לתחושת ההיי. השני הוא CBD חומר אשר לא גורם להיי ולא נחשב לממכר.
ה-CBD גם נחשב ליעיל בהפחתת פרכוסים ומרבית המחקרים שנעשו על השפעת הקנאביס על אפיפלפסיה בקרב ילדים עושים בו שימוש.
בשנים האחרונות, יותר ויותר הורים לילדים חולי אפילפסיה מנסים להשיג קנאביס רפואי עבור ילדיהם, הודות לעדויות רבות על כך שהקנאביס הרפואי מחולל פלאות. במחקרים רבים הוכח כי הוא מפחית משמעותית את מספר ההתקפים ובכך משפר באופן משמעותי את איכות החיים של החולים.
הורים רבים לילדים חולי אפילפסיה מדווחים שהקנאביס הרפואי עזר במקום שבו כל הטיפולים האחרים נכשלו.
יש עדויות על ילדים שסבלו מעשרות התקפי פרכוסים ביום ובעקבות הטיפול בקנאביס הרפואי כמות ההתקפים צומצמה לכמה התקפים ספורים בחודש!
ההערכה היא שהקנבינואידים מווסתים את הפעילות החשמלית במוח ועוזרים למזער את הפעילות החשמלית העודפת.
מומחים מעריכים שהשימוש ב-CBD עשוי להועיל במיוחד בשתי צורות נדירות וקשות של אפילפסיה אשר מופיעות בילדות – תסמונת דרווה ותסמונת לנוקס גסטו.
מצד שני, הורים רבים נרתעים מעצם המחשבה על מתן קנאביס לילדיהם ובמידה רבה של צדק, מחשש לתופעות לוואי שונות ומהשפעת הקנאביס על המוח המתפתח.
העובדה שהמחקר על השפעות הקנאביס הרפואי על ילדים עדייו בחיתוליו תורמת לחוסר הוודאות ולבלבול שחשים ההורים, שרק רוצים למצוא דרך להקל על ילדיהם.
המחקר והנוהל של משרד הבריאות
המחקר בנושא השפעת הקנאביס הרפואי על ילדים עם אפילפסיה הוא כאמור עדיין בחיתוליו. חלק מהמחקרים שנערכו בנושא לא הראו תוצאות חד משמעיות בנוגע לאופן בו קנאביס משפיע על אפילפסיה.
אחד המחקרים, למשל, מצא שההתקפים האפילפטיים הופחתו רק בשליש מהילדים שנחקרו.
אחד המחקרים המעודדים בתחום שהסתיים ממש לאחרונה, הוא מחקר שנערך באוניברסיטה העברית בירושלים. החוקרים, בראשותו של פרופסור אילן מתוק, סקרו אלפי מחקרים בנושא שכללו משתתפים בני 18 ומטה, ושמו דגש על שבעה מחקרים שכללו 486 מטופלים.
הם מצאו כי השימוש בקנאביס רפואי הביא לירידה של 40 אחוז במספר ההתקפים האפילפטיים אצל ילדים עם אפילפסיה עמידה, כזו שלא הגיבה לטיפולים אחרים.
גם ביחידה לנוירולוגיה של הילד בבית החולים שיבא נערך טיפול מבוקר בילדים ובני נוער עם אפילפסיה עמידה לתרופות, כאשר למעלה משלושים אחוז מהמשתתפים הראו ירידה של 50 אחוז או יותר בתדירות ההתקפים.
משרד הבריאות מצידו, בנוהל 106 שכותרתו הנה רישיונות לטיפול בקנאביס, קובע בקצרה כי ינתן רישיון לשימוש בקנאביס רפואי בשל סיבות ניורולוגיות:
“למטופלים קטינים הסובלים מאפילפסיה קשה בלתי נשלטת, לאחר כשלון טיפולים מקובלים בלפחות ארבע תרופות / טיפולים ובכללם עמידות לטיפולים מקובלים.
ההמלצה לטיפול תוגש על ידי נוירולוג הילדים המטפל המתחייב לביצוע מעקב רפואי מדי שלושה חודשים לפחות עד להשגת איזון, ולאחריו מעקב רפואי סדיר חצי שנתי“.
סכנות ותופעות ולוואי
למרות הנתונים המעודדים שעולים מהמחקרים בנוגע להשפעת הקנאביס הרפואי על פרכוסים אצל ילדים, השימוש בקנאביס רפואי בקרב ילדים נחשב עדיין לשנוי במחלוקת.
אחד המקרים שנערכו בנושא מצא שכ-81 מהמשתתפים שקיבלו קנאביס רפואי סבלו מתופעות לוואי וכ-23% חוו תופעות לוואי שהוגדרו קשות.
באילו תופעות לוואי מדובר? CBD עשוי לדכא את התיאבון של הילדים. זוהי תופעת לוואי שאין להקל בה ראש משום שאובדן תיאבון אצל ילדים עלול לפגוע בהתפתחות התקינה שלהם ולגרום לנזקים חמורים לגופם.
בנוסף, מחקרים מראים שחלק מהרכיבים של ה-CBD עלולים לגרום לעייפות, ישנוניות, סחרחורות, שלשולים וכאבי בטן ובעוד שתופעות אלו נחשבות לקלות יחסית, יש גם מחקרים שמצביעים על כך שה-CBD עלול להשפיע על מצבם הנפשי של הילדים, ואף נמצאו מתאמים בין שימוש בקנאביס לבין נטיות אובדניות, אם כי לא הוכח שהקנאביס אחראי לכך.
שמן קנאביס לילד/ה עם אפילפסיה
הטיפול המקובל בקרב ילדים הוא באמצעות שמן קנאביס אותו מטפטפים מתחת ללשון, כאשר המינון הנו בדרך כלל 3 פעמים ביום ובכל מקרה נקבע בהוראת הרופא המטפל של הילד.
חשוב להדגיש כי החברות שמייצרות ומפיצות את שמן הקנאביס שמיועד לטיפול בילדים עם אפילפסיה מדגישות כי הטיפול בחולי אפילפסיה ניתן בשמן CBD שאינו גורם לתופעות פסיכואקטיביות, שמהן חוששים ההורים על פי רוב.
כן, לא או אולי?
קנאביס רפואי יכול להיות יעיל בטיפול באפילפסיה בקרב ילדים, אבל המחקר בתחום עדיין נמצא בחיתוליו, למרות מחקרים מקיפים שנערוכ והתפרסמו בין השאר בישראל – ומציגים תוצאות חיוביות מאד.
בנוסף, לשימוש בקנאביס רפואי בקרב ילדים עם אפילפסיה עלולות להיות תופעות לוואי רחבות, חלקן עדיין לא ידועות בשל מיעוט המחקרים בנושא, ולכן חשוב להתייעץ עם הרופא המטפל בילד ועם מומחה בתחום הנוירולוגיה.
אם וכאשר הילד/ה מטופל/ת בקנאביס רפואי חשוב להיות עם האצבע על הדופק, הן מבחינת ההורים ובני המשפחה הקרובים לילד והן מבחינה רפואית, בביקורות תכופות אצל הרופא המטפל.
קריאה נוספת: שימוש בקנאביס רפואי לילדים
